Friedrich Graf von Schomberg (ursprünglich Schönberg) stammte aus einer alten kurpfälzischen Familie. Als Calvinist lernte er das Kriegshandwerk im Dienst der Oranier und dann der Schweden im Dreißigjährigen Krieg. 1637 nahm er seinen Abschied, trat dann aber 1657 in französische Dienste. Von dort wurde er an Portugal weiter vermittelt, wo er bedeutende militärische Reformen durchführte und entscheidend zur Unabhängigkeit des Landes beitrug. Wieder in Frankreich machte er unter Ludwig XIV. Karriere und nahm die französische Staatsbürgerschaft an.

Durch die Aufhebung des Edikts von Nantes wurde er dann aber wie viele Hugenotten zum Verlassen des Kandes gezwungen. Er trat schließlich in den Dienst von Brandenburg. 1688 führte er die brandenburgischen Söldner zur Unterstützung der Oranier in die Niederlande. Von dort begleitete er Wilhelm von Oranien nach England und führte 1689 ein Heer gegen die Jakobiten in Irland, wo er 1690 in der Schlacht am Boyne fiel.